article précédent: restaurer un ancien restaurant, c'est quand même le comble
“The stoical scheme of supplying our wants by lopping off our desires, is like cutting off our feet, when we want shoes.”
(“Cette méthode stoïque de subvenir à ses besoins en supprimant ses désirs équivaut à se couper les pieds pour n'avoir plus besoin de chaussures.”)
Jonathan Swift
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| Jonathan Swift, 30 novembre 1667 – 19 octobre 1745 |
Bonjour à toutes et tous!
‘y a des jours comme ça…
Où je sèche. Où les pistes que je voulais suivre se désintègrent sous mes pas.
Où, en d’autres termes, les mots actuels que je voulais relier à notre indo-européenne *stā- ne mènent à rien. Ou en tout cas, pas à *stā-.
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| *stā-, “être debout” |
Je ne veux pas vous faire de la peine, mais j’avais pensé à traiter de prêt.
Prêt dans le sens de “qui est en état de (faire, dire, recevoir, entendre…)”, “qui est dipsosé, préparé à…”L’adjectif prêt nous venait du bas latin praestus, dérivé de l'adverbe latin classique praesto, “ici, tout près”, donc “sous la main, à disposition…”.
Alors, oui, on avait l'habitude de le rapprocher de stō, stāre, en en faisant un composé de prae- (“devant”, qui donnera notre “pré-“) et de, forcément, … stō.
Mais bon, cette théorie est à présent sérieusement remise en cause, et rien n’est plus vraiment sûr ; je préfère donc ne pas en parler.
Oublions donc prêt, mais aussi preste, prestement, prestidigitateur.
Eh oui, c’est ça qu’ça veut dire!
Mais bon. Tant pis.
Prestance, en revanche, semble être un meilleur candidat.
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| prestance, vous avez dit prestance? |
Nous l’avons emprunté, dans la seconde moitié du XVème, au latin praestentia, “supériorité, efficacité”, substantivation de praestans (“supérieur, remarquable…”), le participe présent adjectivé de praesto, praestāre, “surpasser, être supérieur…”
Ou vraiment littéralement: être devant. Prae-stō.
Comprenez donc que si le verbe latin praesto, praestāre semble bien venir de notre *stā-, c'est l’adverbe praesto, qui lui, pose problème quant à son étymologie, incertaine.
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| Votre serviteur, aux grandes orgues de l'abbatiale Sainte-Foy de Conques, il y a un certain temps |
il existe encore un dérivé du latin praesto, praestāre qui a donné son nom à un jeu d’orgues à tuyaux bien particulier.
Qui, conforme à son étymologie, excelle, se distingue, est supérieur aux autres…
Le … prestant!
Oui, ce jeu de quatre pieds…
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| tirants de jeux (dits aussi de registres) ici, le prestant 4 est le premier visible à gauche sur la deuxième rangée |
Vous connaissez le principe? Un jeu de 4 pieds correspond, pour sa note la plus basse, à un tuyau d’environ 1m30 de longueur (4 pieds, quoi!), et, accessoirement, sonne une octave au-dessus de la note jouée sur le clavier.
Octave? En musique, une octave est l’intervalle séparant deux sons dont la fréquence fondamentale du plus aigu est le double de celle du plus grave.
Quand vous coupez une colonne d'air (comme un tuyau d'orgue) à mi-hauteur, le son qu'elle produit s'élève d'une octave. De même pour la corde d'un instrument ... à cordes: bloquez-la précisément en son milieu ; quand vous la pincerez, elle sonnera une octave plus haut. C'est physique.
Et donc, une note entendue sur un jeu d'orgue de 8 pieds, à la tessiture plus grave qu'un 4 pieds, correspondant à des tuyaux deux fois plus longs (2m60 pour le plus grave), sonnera, elle, une octave plus bas que la même note sur un jeu de 4 pieds. (Entendez à la même hauteur que la note jouée).
Dans la même logique, une note jouée dans un jeu de 2 pieds sonnera une octave plus haut que dans un jeu de 4 pieds, et une note jouée dans un jeu de 16 pieds sonnera une octave plus bas que la même note jouée dans un jeu de 8 pieds…
Toujours pas clair? Lisez donc ceci: http://decouverte.orgue.free.fr/jeux.htm#CHIFFRES
… Ce jeu de quatre pieds, donc - je parle du prestant -, est particulier, remarquable, car c’est le jeu de référence, sur lequel tous les tuyaux de l'instrument sont accordés.
On l’appelle parfois même le “jeu étalon”, “octave” (car il joue à l’octave par rapport à un 8 pieds, hein?), ou “diapason”.
Ce jeu est donc toujours très soigneusement accordé, car de lui dépendra l’équilibre acoustique de tout l’instrument.
Mais quelle responsabilité!
Vous rendez-vous compte? De ce que ce pauvre jeu de prestant doit assumer?
Et pourtant, regardez-le, il est là, majestueux, serein, … stoïque.
Eh bien, ça alors! Qu’est-ce que ça tombe bien! Car stoïque vient aussi de notre racine indo-européenne *stā-!
C’est fou, non?
Moi j’vous l’dis: il n’y a pas de hasard.
Alors, le français stoïque est un emprunt des XIIIème et XIVème au latin stoïcus.
Il sera tout d’abord utilisé en tant que nom, pour désigner un stoïcien.
Ce n’est qu’au XVIème qu’il passera dans le vocabulaire psychologique, pour désigner toute personne qui fait montre de stoïcisme, autrement dit qui fait preuve de ...
courage pour supporter la douleur, le malheur, les privations, avec les apparences de l'indifférence.
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| sourire à la mort: ça c'est du stoïcisme ou je ne sais pas ce que c'est |
À l’origine, le stoïcisme, vous le savez certainement, était la doctrine enseignée par Zénon, selon laquelle le bonheur est dans la vertu, mais surtout, qui professe l’indifférence devant l’épreuve.
Pour tenter de résumer cette doctrine en une phrase:
Ce qui trouble les hommes, ce ne sont pas les choses, mais les opinions qu'ils en ont.
Zénon, ou plus exactement Zénon de Cition - ça ne s’invente pas -, en grec ancien Ζήνων ὁ Κιτιεύς, Zēnōn ho Kitieus, était né à, à, à ???? Cition, OUI! Et c'est à Chypre.
C’est du côté de -300 qu’il fonda le stoïcisme.
Mais pourquoi donc appeler cette doctrine précisément “stoïcisme”, me direz-vous?
Hein, hein??
Eh bien, il faut savoir que l’Agora, la place principale de l’Athènes antique...
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| l'Agora d'Athènes, comme si vous y étiez |
était constituée d'un ensemble de bâtiments divers, temples et portiques (de longues galeries couvertes).
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| Reconstruction 3D du portique sud |
Parmi ces derniers, un portique joliment orné de peintures, dont notamment une fresque racontant la bataille de Marathon.
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| Celui-ci, précisément |
On s’y baladait, on y flânait, on y goûtait la paix, le calme, l’oisiveté…
Jusqu’à ce qu’un olibrius d’origine chypriote, du nom de Zénon de Cition - vraiment, ça ne s’invente pas -, décida qu’il en ferait son école.
Quand les pauvres Athéniens, outrés devant ce sans-gêne, lui reprochèrent de récupérer pour lui-même un monument de l’Agora, et d’en évincer tous ceux pour qui c’était un lieu de plaisance bien aimé, il leur répondit qu’ils feraient bien d’être un peu plus stoïques.
Lui, en tout cas, il le fut, quand les Athéniens,
qui étaient de bons bougres, mais bon, faut quand même pas pousser,lui tannèrent la gl, le rouèrent de coups et l’attachèrent enfin par les pieds à un char qui fit plusieurs fois le tour de la ville.
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| le chiton en question devait ressembler à ça |
quand sa propre mère,
appelée à son chevet après qu'il eut été trainé par le char pour la sixième fois autour d’Athènes,
ne put le reconnaître, et réconforta plutôt son chiton en guenilles posé à côté de son lit.
Le chiton, χιτών, khitốn, est un vêtement de la Grèce antique.
C'est une tunique de lin au plissé fin, cousue sur les côtés ou tissée sans coutures, cintrée à la taille, portée par les hommes comme par les femmes.(ne croyez évidemment pas un mot de ce que je raconte)
Ce portique si joliment peint, où enseignait si stoïquement Zénon de Cition
- je ne m’en lasserai jamais -,c’était la Stoa Poikilè, ἡ ποικίλη στοά, littéralement, et fort à propos: “le portique peint”.
Ce n’était peut-être pas très original, mais au moins tout le monde comprenait de quoi il s’agissait.
On raconte d’ailleurs qu’un de ces Athéniens défaits devant la décision unilatérale de Zénon (de Cition, si jamais vous aviez un doute) d’utiliser le portique peint pour en faire une école, lui beugla quelque chose comme “ça, tu vois là? Ça c’est un portique peint, et ça, ici, c’est un pain dans ta gl.”
Et donc, Zénon
(je parle de celui de Cition, ne confondons pas),stoïquement, baptisa sa doctrine du nom du monument où il enseignait, le portique, στοά, stoá.
Στωϊκός, Stôïkós, c’était tout simplement “du portique”.
Ce qui n'est pas très malin, car il y avait plusieurs portiques sur l'Agora, mais bon...
Le grec στοά, stoá provenait de notre *stā- par un chemin que nous avons déjà parcouru: via *stāu-, altération de la forme allongée de *stā-, *staəu-.
restaurer un ancien restaurant, c'est quand même le comble
Et c’est Cicéron qui, plus de deux cent ans plus tard, latinisera ce Στωϊκός, Stôïkós en stoïcus.
Que nous avons à notre tour emprunté…
J’avais encore une longue série de mots à vous proposer comme dérivés de notre adorable *stā-, mais voilà, ou bien ils sont trop “bateau” (aérostat, to stand / understand, instar, stade), ou bien je ne peux vraiment pas vous en garantir l’étymologie (“taureau, obstiné…”).
Alors voilà.
Je vais encore vous donner un dernier mot, un dernier dérivé de *stā-, et la semaine prochaine, nous voguerons vers de nouvelles aventures.
Ce dernier, ce tout dernier mot?
L’ancien grec… ἱστός, histós, “métier de tisserand”.
Il nous arrive par la réduplication du timbre zéro de *stā-, *si-st(ə)-.
- *si-st(ə)-? Mais…
- OUI! On en a déjà parlé, absolument!
C’est cette forme qui est à l’origine du latin sistō.
Relisez donc…
résister, persister... Ces mots prennent à présent toute leur valeur.
Mais quel est le lien entre un métier de tisserand et notre racine *stā-, “être debout”?
La position debout, tout simplement, les métiers à tisser antiques étant verticaux.
À ce sujet, vous pourriez d’ailleurs relire…
chacun chez soi, et la laine des moutons sera bien cardée
Et ἱστός, histós, qui littéralement se traduirait par “ce qui se dresse, montant”, a même dû désigner en un premier temps le montant du métier à tisser.
Puis, par métonymie, le métier en lui-même, et puis, par extension, ce que l’on tisse, sur ce métier: le tissu, la toile…
Nous retrouverons ἱστός, histós dans nos très modernes et scientifiques préfixes hist-, histio-, et histo-.
Histologie?
Science qui traite de la structure des tissus et des cellules.
Histogène?
Qui donne naissance aux tissus vivants.
Histolyse?
Dissolution de tissus vivants.
Histidine: emprunt à l’allemand pour désigner un acide animé.
De histidine et amine vient… histamine,
d’où histaminique.Nous connaissons tous les antihistaminiques, qui combattent les effets de l’histamine…
Histone?
le nom d’une protéine simple.
Histoplasmose: désigne un champignon microscopique, et aussi, hélas, une maladie infectieuse du poumon causée par cette saloperie de champignon.
Histogramme?
Terme de statistique, désignant un graphique représentant la densité d’un effectif en fonction des valeurs d’un caractère.
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| ben oui, c'est bêtement ça, un histogramme... |
Et c’est sur cet histogramme que nous nous quitterons.
Mais rien qu’une toute petite semaine, pas d’inquiétude!
Passez un excellent dimanche, une très belle semaine!
Frédéric
Attention,
ne vous laissez pas abuser par son nom:
on peut lire le dimanche indo-européen CHAQUE JOUR de la semaine!
(Mais de toute façon, avec le dimanche indo-européen, c’est TOUS LES JOURS dimanche…).
Et pour nous quitter,
Un morceau plein de prestance...
Olivier Penin,
aux Grandes Orgues de Sainte Clotilde, Paris VII,
nous interprète
la transcription pour orgue seul, par Marcel Dupré (1886-1971),
de la Sinfonia, tirée de la Cantate BWV 29,
de J.S. Bach
Tiens, et encore un, spécialement pour les non-férus de technique musicale.
Vous voulez entendre ce qu'est précisément une octave?
Écoutez les deux premières notes de Somewhere Over the Rainbow,
chanté, forcément, par Judy Garland.
Some - where: la deuxième note, sur laquelle tombe where, est à l'octave de la première...
Moi, j'adore.
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