A quoi donc pourrions-nous rattacher cousin ?
D'une façon surprenante, étymologiquement le mot est lié à la ... ... soeur...!!
Cousin nous vient du latin cōnsōbrīnus, qui désignait - accrochez-vous - le fils de la sœur de la mère d’une personne.
Le cousin maternel quoi.
Cōnsōbrīnus est un composé de con- ("avec") et de sobrinus.
Sobrinus, c'est littéralement "relatif à la soeur", en d'autres termes : sororal.
Et dans ce cas concret, le mot qualifie le cousin germain.
Surprenant ?
Sobrinus est en fait une forme altérée de *sosrinos, basé sur soror (la sœur). *sosrinos devait originellement désigner le cousin germain du côté maternel, mais par l'intermédiaire de cette forme altérée sobrinus, sa définition s'est étendue pour finalement désigner "le cousin germain" d'une façon générale.
Et l'on soupçonne, pour passer du complexe cōnsōbrīnus au si épuré cousin français, l'existence d'une forme intermédiaire *co(n)sinus, probablement tirée du langage enfantin.
Oui, euh, bête question ! Vous savez, je suppose, ce qu'est un cousin germain ?
Des cousins germains sont des personnes ayant au moins un grand-père ou une grand-mère en commun (parenté au deuxième degré).
Stefanie Zweig nous parle de
ses cousins germains
Soror ? Vous avez bien dit soror ?
Mais oui, bien sûr, nous en avons parlé dans Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir? ; le mot est décliné sur la racine proto-indo-européenne *swesor-.
Et le latin *sosrinos / sobrinus provient d'une forme suffixée de la racine : *swesr-īno.
Quant à "germain", le mot provient de la racine proto-indo-européenne *gen- : donner naissance, enfanter, engendrer, déjà traitée dans Tour de France et Tour de Babel.
Sous la forme suffixée *gn(ǝ)-men, elle nous a donné germain : "du même germe".
A toutes et tous,
Joyeuses Pâques!
Doublement de circonstance...
Bon dimanche, bonne semaine - peut-être de congés ? - et…
A dimanche prochain !
Habemus Papam! Ca se fête!
Patron, tu nous remets ça?
Voici donc une petite devinette de circonstance:
Pouvez-vous deviner le mot dont je vous donne ci-dessous la définition:
"la tendance de certains papes, et par extension de certains dirigeants, à favoriser l'ascension de leur famille ou de leur entourage dans la hiérarchie qu'ils dirigent, au détriment du mérite et de l'intérêt général."
…
…
…
Vous avez trouvé?
Oui: le … népotisme!
Quelques grands noms du népotisme (liste non exhaustive)?
Sixte IV, qui nomma cardinal de nombreux jeunes gens, parmi lesquels son neveu Raphaël Riario à l'âge de 17 ans,
Urbain VIII, qui éleva trois de ses neveux au rang de cardinal,
Paul III (ce qui est égal à la moitié de Paul VI) qui créa le duché de Parme et de Plaisance (duché désormais célèbre pour son jambon et sa navigation) pour son fils Pierre Louis Farnèse, et qui nomma deux petits-fils cardinaux, Alexandre Farnèse et Guido Ascanio Sforza di Santa Fiora,
Calixte III: un Borgia qui nomma cardinal son neveu et fils adoptif, le futur Alexandre VI, et puis…
Alexandre VI (oui, celui du point précédent): Borgia itou, qui nomma son fils César Borgia cardinal à l'âge de 18 ans…
'Y a encore Benoît VIII (Benoît XVI / 2) qui créa
cardinaux son cousin, son frère et son neveu.
Le terme népotisme vient de l'italien nepotismo, de nipote qui signifie "neveu" et fait référence à ce qu'on a appelé un "cardinal-neveu".
Le cardinal-neveu (en latin cardinalis nepos, en italien cardinale nipote ou cardinale padrone), encore autrefois appelé prince de fortune, était donc un cardinal élevé à son rang par un pape qui est son propre oncle ou, plus généralement, de sa famille.
Bon, avec la devinette d'entrée en matière, vous avez également deviné où je voulais en venir, hein!
Ben oui: après nous être intéressés à l'oncle et à la tante, il est temps pour nous de parler du… neveu - et de la nièce bien entendu.
Le mot neveu (ou sa forme féminine nièce) nous vient du latin nĕpōtem, l'accusatif de nĕpos.
- Et nĕpos, c'était le neveu. OK, on a compris.
- Bonjour! En fait, oui, et non.
Nĕpos désignait plutôt le petit-fils.
Mais on le retrouve, dans certaines acceptions, comme signifiant le neveu, ou même, d'une manière encore plus ouverte, le descendant.
En bas latin, après le règne d'Auguste, il semble que le mot ne signifiait plus que "neveu".
En tout cas, les deux sens: "petit-fils" et "neveu" se sont conservés en ancien français.
Et "neveu" peut d'ailleurs encore se rencontrer en français littéraire, ou dans une acception désuète comme désignant le petit-fils.
Nĕpos - dois-je vraiment le préciser??? - provenait d'une racine proto-indo-européenne:
*nepōt-
Sa signification: le petit-fils, le neveu.
Ou peut-être même aussi, d'une façon plus lâche, "le descendant autre que le fils".
Cette assimilation des notions de petit-fils et de neveu nous renvoie indirectement à la notion d'oncle (revoyez si besoin en est Ah mes aïeux!).
Car le proto-indo-européen *nepōt-, quand il signifie "neveu" semble bien désigner le fils de l'oncle maternel.
On peut supposer une relation étroite entre le fils et son oncle maternel, relation qui était d'autant plus proche et affective que celle d'avec le père était plutôt basée sur l'autorité.
Les racines proto-indo-européennes nous font entrevoir une symétrie en miroir articulée autour du fils - appelons-le EGO pour l'occasion - reprenant d'une part le grand-père maternel et l'oncle maternel de EGO, et de l'autre, EGO lui-même, mais vu par respectivement le regard de son grand-père maternel, pour qui il est le petit-fils, et enfin le regard de son oncle maternel pour qui il est le neveu:
grand-père maternel = oncle maternel
I I
petit-fils = neveu
En d'autres termes, l'assimilation du grand-père maternel et de l'oncle maternel induit l'assimilation de petit-fils et de neveu.
*nepōt- s'est décliné en de nombreux dérivés, signifiant pratiquement systématiquement petit-fils ou neveu dans plusieurs langues indo-européennes: le sanskrit नपात् (nápāt), le vieux-perse napā, le grec ancient ἀνεψιός (anepsios), l'albanais nip, le portugais nepote, le roumain nepot, le vieux lithuanien nepuotis, l'anglais nephew, le néerlandais neef, l'allemand Neffe,
ou encore le vieux irlandais nia - au génitif niath, qui désignait toujours précisément "le fils d'une soeur"...
Et puis…
Rien à voir avec la notion de neveu.
Pour rester dans les termes de parenté, je parlerais plutôt ici de filiation, ou du respect de EGO vis-à-vis de ceux qui l'ont précédé, même en l'absence de lien de sang…
(Mais ne sommes-nous tous pas frères et soeurs, ne formons-nous tous pas une grande famille?)
Calvert Watkins, l'auteur de mon seul et unique dictionnaire de chevet(!), nous a quittés cette semaine pour rejoindre le paradis des linguistes, l'Asgard d'avant la Tour de Babel, l'Unité primordiale, où il doit vraisemblablement taper la carte avec Emile Benveniste et Jacob Grimm.
Adieu Monsieur le Professeur, et merci!
In Memoriam
Calvert Watkins
Bon dimanche à toutes et tous,
Passez une excellente semaine, et...
A dimanche prochain!
"Amour" nous vient du latin amorem, l'accusatif de amor (amour).
Le latin amor étant basé sur le verbe amō/amāre: aimer.
Amō quant à lui, se dérive à partir d'une ... - allez, tous ensemble -
... racine proto-indo-européenne!!!
*am-
Mais que signifiait *am-?
En fait, il s'agit d'un mot de pouponnière.
Entendez par là un mot utilisé et reproduit en pouponnière: on peut supposer qu'à l'origine il corresponde à du babil enfantin, inarticulé et inintelligible, que les adultes ont récupéré, qu'alors les poupons ont repris, et ainsi de suite.
Donc, soyons clair, *am- ne veut pas vraiment dire grand'chose (oui, grand'chose! Parce que j'ai envie de l'écrire comme ça, parce que à l'école j'avais appris à écrire grand-chose comme ça, et puis zut).
Mais bon, ce babil, ce langage non structuré a fini par donner des mots d'amour…
En latin médiéval, amma, issu de *am- c'était la mère… Ou peut-être mieux: la maman.
Et c'est flanquée du suffixe *-os (qui existe aussi sous la forme *-es), qui permet de créer des noms abstraits à partir de verbes, que la racine proto-indo-européenne *am-, devenue ainsi *am-os, s'est dérivée dans le latin amō.
Suivie du suffixe *-ā également utilisé pour la création de mots abstraits, ou donner des mots collectifs, *am-, sous donc la forme *am-ā, se retrouve plus précisément dans l'infinitif de amō: amāre, d'où nous viennent amateur, aimable ou amant.
Et puis, le latin a bâti sur amāre le mot amīcus, pour désigner celui que l'on aime: l'ami… (d'où nous vient évidemment le français ami, hein!)
Tout comme amical, amitié, ou les antonymes ennemi, inamical, inimitié.
- Bon, c'est vraiment très beau tout ça, c'est charmant, c'est joli… Mais la dernière fois, tu nous bassines avec l'étymologie de "oncle", tu nous imposes ton cycle des mots désignant les liens de parenté, et là, pfuiiit, plus rien, tu nous parles d'amour et de fleurs des champs… T'es pas net, hein, comme mec…!?
- Ah vous voilà, bonjour!
Oui, je peux comprendre votre légitime désarroi, mais il se fait que *am- nous a aussi donné le latin amita.
Ce que désigne le latin amita…!
Pour être plus précis, amita, c'était la tante paternelle, la soeur du père donc.
Aunt Petunia, la tante - maternelle - de Harry Potter
(Fiona Shaw)
Le français "tante" est, encore une fois, issu des pouponnières; c'est une altération enfantine du vieux français ante (attesté jusqu'au XVIIème siècle) découlant du latin amita.
Alors, amita! Ca ressemble à un diminutif non?
Eh oui, on suppose que sur la racine proto-indo-européenne *am- s'est créé *a(m)ma: la maman. Amita serait ainsi la "petite maman".
Pas tout à fait la "vraie", mais presque…!
On suppute derrière le latin amita un croisement entre *a(m)maet anus.
Non, n'y pensez même pas!
Non, anus est simplement l'équivalent féminin du latin avus: comprenez la "vieille femme".
Et NON, de grâce, ce n'est pas parce que veille femme se disait anus qu'il est opportun, seyant ou élégant d'utiliser le terme "peau de fesse" pour en qualifier certaines. Même si je dois bien le reconnaître, c'est parfois tentant.
C'est en tout cas par ce croisement entre *a(m)ma et anus que l'on peut comprendre
l'évolution de amita vers la forme ante du vieux français, ou même...
l'acception, vieillie, de "vieille femme" encore associée à aunt, l'équivalent anglais de ante.
Aunt, par ailleurs, passé à l'anglais par l'anglo-normand aunte, créé précisément sur ante.
La racine se cache encore dans d'autres langues indo-européennes, comme derrière le vieux norrois amma "grand-mère", le moyen irlandaisammait "vilaine vieille femme", le lituanien anyta "belle-mère"...
Bon dimanche à toutes et tous!
Passez une excellente semaine, et…
… à dimanche prochain!
Dimanche dernier : la racine proto-indo-européenne *awo-, qui a notamment donné le latin avus, dont nous avions tiré aïeul.
Ce dimanche: la racine proto-indo-européenne *awo-, qui a notamment donné le latin avus, dont nous avons tiré aïeul.
- Ca y est, maintenant c'est officiel, il a pété un câble…
- Mais non! Enfin… Oui, peut-être, c'est possible… Mais bon, attendez...!
En fait, je vous propose de nous intéresser en ce dimanche - toujours dans le cadre de notre thématique "les noms qui désignent les membres de la famille",
à "oncle".
Et il se fait que notre français oncle nous vient du latin avunculus.
Nous employons toujours l'adjectif avunculaire: "qui a rapport à un oncle ou à une tante".
Nous parlerons par exemple d'une succession avunculaire.
Et il se fait que avunculus n'est que le diminutif de … avus.
Si si, le même avus que celui qui a donné aïeul.
Eh oui!
C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles beaucoup de linguistes, comme je vous le disais précédemment, n'aiment pas trop se prononcer sur un signifié trop limitatif de la racine proto-indo-européenne *awo- (notée *h₂ewh₂yos dans les dernières retranscriptions, ce qui fait nettement plus intello).
Car la racine est certes à l'origine de mots désignant le grand-père, l'ancêtre, mais a servi aussi à créer dans de nombreuses langues des mots désignant l'oncle.
Ou parfois même, plus strictement, l'oncle maternel: le frère de la mère.
Curieux, tout ça, non?
Il est un grand linguiste, Émile Benveniste, qui lui n'hésitait pas à se mouiller.
Il plongeait, carrément. Et il avançait des théories.
Grâce à lui, on comprend mieux ce qu'a dû être la civilisation indo-européenne.
Ses ouvrages sont clairs, limpides; ils se lisent comme des romans. Ils sont tout simplement passionnants.
J'en suis certain, Benveniste a fait naître bon nombre de vocations d'apprentis linguistes…
Emile Benveniste
Et donc, Emile Benveniste, dans le captivant "vocabulaire des institutions indo-européennes" - dont je ne peux que vous conseiller la lecture - traite des relations de parenté.
Juste un mot sur cet ouvrage en deux tomes: ne soyez pas rebutés par son titre curieux, voire rébarbatif. Les institutions auxquelles il est fait référence sont simplement "ce qui s'est institué" dans la société indo-européenne, au sens le plus général; quand nous décrivons une société, nous le faisons en racontant ses structures, son épine dorsale, la façon structurée dont ses membres interagissent…
Et c'est ce que fait la lexicologie des racines proto-indo-européennes: elle nous raconte la structure instituée d'une ancienne société humaine.
Cette société a disparu depuis longtemps, mais son squelette est toujours identifiable.
Pour Benveniste, *awo- signifiait bien le grand-père. Ou plutôt même le grand-père … maternel!
Mais aussi, par confusion des rôles, l'oncle maternel...!
Ca demande un peu d'explications, non?
Tout n'est que théorie bien sûr - comment arriver à affirmer des faits sociaux d'il y a des millénaires? - mais, si nous partons du latin par exemple, et que l'on accepte le principe qu'à l'origine le latin avus désignait bien le grand-père maternel de quelqu'un, son diminutif avunculus, en quelque sorte le "petit grand-père" servirait très logiquement à désigner le fils de ce grand-père maternel: l'oncle maternel de cette même personne.
Euh… Suis-je clair ??
Ce sous-entendu latin ne serait que la trace d'une pratique plus ancienne...
Et l'assimilation, dans l'autres langues indo-européennes du grand-père et du frère du côté maternel tendrait à prouver la même chose.
Cette prépondérance accordée au grand-père maternel et à son fils l'oncle maternel dans la société indo-européeenne (ben oui, sinon, ils n'auraient pas créé des noms expressément pour les désigner) pourrait s'expliquer par la survivance, au sein même de la société indo-européenne patriarcale, patrilinéaire et patrilocale (Mmmmh?) , de traces archaïques d'un système plus ancien, matrilinéaire !
On suppose ainsi qu'en cas de disparition du père, l'oncle maternel ou le grand-père maternel - qu'importe: "les mâles restants de la branche maternelle", devaient être capables de le remplacer au pied levé. D'autant que le père indo-européen n'était pas nécessairement le père biologique, mais bien le chef de la maison, le chef du clan, le chef de la grande famille.
Et donc en découle aussi la confusion des termes grand-père maternel et oncle maternel.
Car leur rôle au sein de la famille étendue était sensiblement le même.
Ceci, je le reconnais, va à l'encontre de l'idée que les relations entre la nouvelle épousée et sa famille de sang étaient rompues par le mariage, la jeune épouse quittant purement et simplement sa maison, sa famille.
Enfin, oui et non: on peut supposer que même si la jeune fille quittait ses parents, la nécessité faisant loi, quand le pater familias de sa nouvelle maison disparaissait, on faisait alors appel, pour le remplacer, à un homme apparenté - même s'il n'était parent que par alliance, et en âge de reprendre son rôle...
Et puis, dites-vous bien qu'en l'espèce, on peut toujours supposer que cette confusion du grand-père maternel et de l'oncle maternel que l'on constate dans le vocabulaire indo-européen n'est que la survivance d'un autre système plus ancien, que les deux systèmes de filiation n'ont peut-être jamais réellement coexisté, ou alors d'une façon très lâche ...
La société indo-européenne aurait ainsi d'abord été matrilinéaire, puis serait devenue patrilinéaire, et *awo-, racine de la première époque, aurait continué à être employée par la suite.
Quand nous observons une scène lointaine au téléobjectif, nous perdons la notion de distance relative, tous les objets nous apparaissent pratiquement sur un même plan. Idem lorsque nous regardons le ciel par une nuit étoilée...
C'est peut-être en quelque sorte par un phénomène similaire que nous retrouvons ici des racines lointaines qui nous paraissent contemporaines les unes par rapport aux autres, alors qu'il y a peut-être des millénaires qui les séparent...
Allez savoir...!!
En tout cas, plus pragmatiquement, nous retrouvons notre racine proto-indo-europénne *awo- à l'origine des mots désignant l'oncle, ou parfois, précisément l'oncle maternel dans une longue série de langues indo-européennes.
- au point que l'on pourrait dire que *awo- incarne l'oncle: *awo- c'est l'oncle incarné.
En vieil arménien: հաւ (haw), en vieil irlandais: aue, en néerlandais: oom...
Vieil Arménien
Par le proto-slave *ujь, nous voyons poindre *awo- derrière le bulgare вуйчо, le serbo-croate ујак/ujak, (ou encore ујко/ujko), le slovène ujac, le slovaque ujo, le tchèque ujec, le polonais wujek...
En vieux prussien, avis était l'oncle maternel, tout comme Ohm, Oheim l'est en allemand...
Et j'en passe, et des meilleurs !!
Bon dimanche à toutes et toutes !
Passez une excellente semaine, et…
… à dimanche prochain !
Nous sommes toujours en train de rechercher les étymologies des noms des membres de la famille.
La semaine dernière, nous avions traité du mot bru.
Aujourd'hui, intéressons-nous donc à nos aïeuls…
La bénédiction de l'aïeul, Édouard Moyse
Aïeul nous vient du latin avus ("grand-père").
Avus avait donné en latin populaire le diminutif aviolus, à l’accusatif: aviolum.
Au XIIIème siècle, aviolum devient aiol, qui deviendra, au XVIème siècle: aïeul.
Et le latin avus, OUI, provenait d'une racine proto-indo-européenne:
*awo-
Alors, disons-le tout de suite, il semble difficile d'affirmer que *awo- désignait spécifiquement le grand-père; certains linguistes ne se mouillent pas trop, et se contentent de dire que *awo- "pouvait s'appliquer à tout adulte mâle autre que le père"…
On pourrait peut-être resserrer le filet, et dire que *awo- c'était tout adulte mâle autre que le père, le fils ou le frère, et qui serait plutôt d'une génération précédente...
Mon grand-père maternel, Joseph Buyse, aux commandes
de sa Type 38
Quoi qu'il en soit, on retrouve notre racine *awo- dans les germaniques *awô ("grand-père") et *awǭ ("grand-mère"), ou dans le vieux norrois afi ("grand-père") ...
En gothique, avô désignait la grand-mère.
Grand-mère gothique
En italien, avo c'est l'ancêtre; en hittite, ḫu-uḫ-ḫa-as c'est le grand-père…
Si le latin avait avus pour désigner le grand-père, il connaissait aussi abavus, pour le père du grand-père: l'arrière-grand-père.
Le préfixe ab- est ici utilisé pour marquer l'éloignement, la séparation.
Le abavus latin avait un diminutif: *abaviolus.
C'est de lui que nous vient le mot espagnol pour grand-père: abuelo.
Et en Droit civil américain, abavus désigne toujours l'arrière-grand-père, abavia désignant l'arrière-grand-mère.
Mais revenons au latin: l'idée de la filiation, le respect des ancêtres était fortement ancré en latin.
Jusqu'à avoir un mot pour désigner le père du père du grand-père, en d'autres termes l'arrière-arrière-grand-père: ătăvus.
Au pluriel, ătăvi, il en venait à désigner les ancêtres, d'une façon plus générique.
Ca vous dit quelque chose, non?
Ben oui! En génétique, un atavisme est un caractère primitif qui réapparaît après une ou plusieurs générations, sans se manifester dans les générations intermédiaires.
Au sens figuré, atavisme signifie encore la transmission héréditaire de certains traits physiques ou moraux.
Le latin ătăvus est construit sur avus, mais cette fois précédé du suffixe at-, au sens étymologique de "outre, au-delà"
Si l'aïeul est notre grand-père, le bisaïeul est notre arrière-grand-père…
Savez-vous qu'en suivant la même logique, nous avons certes le trisaïeul, mais aussi le quadrisaïeul, le pentaïeul (ou quinquaïeul, ou même quintaïeul), le sextaïeul, le septaïeul, l'octaïeul et enfin le nonaïeul!!
Tiens, et connaissez-vous la différence entre aïeuls et aïeux?
Au pluriel, aïeuls désigne précisément le grand-père paternel et le grand-père maternel.
En revanche, on dira aïeux, et non aïeuls, pour désigner d'une façon plus générale ceux qui ont vécu dans les siècles passés, ou alors, ceux dont nous descendons, "nos ancêtres".
Un bon dimanche, une bonne semaine à toutes et tous!
Bon, la semaine dernière, on n'avait pas grand-chose à se mettre sous la dent, pour ce qui est de l'étymologie de "gendre".
Peut-être aurons-nous un peu plus de chance avec l'étymologie de… bru ?
Qu’importe que le fils meure pourvu que la bru soit privée de mari.
Proverbe yiddish
Pour quand la bru prend de la bouteille
Bonjour à toutes et tous,
Quel mot bizarre que ce "bru", ne trouvez-vous pas ?
Ca ne sonne pas français. On dirait qu'il y manque la fin…
D'ailleurs, je ne dois pas être le seul à le trouver curieux, car on est en train de l'oublier, pour le remplacer par le plus joli "belle-fille"...
- soit dit en passant et en toute honnêteté, je trouve ça dommage, car bru et belle-fille ne sont pas des synonymes. Et allons même un peu plus loin: les synonymes ça n'existe pas !
On peut certes trouver des mots avec des sens très très très proches, mais rarement - ou jamais - parfaitement identiques... C'est aussi ça, la beauté d'une langue !
(Des synonymes parfaits ? Si vous en connaissez, envoyez-les moi, on en discutera !)
En matière de synonymes :
La bru est l'épouse du fils.
Alors que la belle-fille est la fille née d’un lit antérieur de l’un ou de l’autre des deux époux, ou - oui, aussi - l'épouse du fils.
Je suppose que vu la complexité du tissu familial actuel, où il devient pratiquement impossible de savoir qui est qui dans les relations parents-enfants de nos familles décomposo-monoparentalo-recomposées (selon parfois plusieurs itérations, et pas toujours dans le même ordre), le terme bru, trop précis, trop limité, n'a plus vraiment sa place.
Mais soit !
C'est le même phénomène: être confronté à trop de complexité dans l'utilisation d'un mot dont le champ sémantique est limité - c'est du moins comme ça que je me l'explique - qui a fait choisir le terme loch aux Ecossais...
- Aparté : le ch du bout du mot est à prononcer non pas comme dans loque ou loche, mais bien avec un son guttural rappelant une jota espagnole.
Si vous êtes un journaliste français, de grâce n'essayez même pas; ici on se souvient encore de nos côtes douloureuses à force de hurler de rire, de nos maux de dos à force de nous rouler par terre, en entendant les journalistes des chaînes françaises prononcer le nom de la ville où se signait le Traité sur l'Union Européenne : Maastricht.
Ah quelle belle époque ! On se ruait sur toutes les chaînes françaises au moment des journaux du soir... Et on zappait de l'une à l'autre pour être sûrs de ne surtout pas rater LE MOT. -
Non, ça ne se prononce pas Masstrichte. Ni Masstricte. Je vous jure que non. Plutôt Mââstricht. Pour vous aider à prononcer la fin, le ch se prononce comme dans le mot écossais loch.
Maastricht c'est non, mais encore faut-il le prononcer
correctement
En plus, c'est très beau Maastricht
Euh, je m'égare, je reprends ici ma phrase...
C'est le même phénomène - c'est du moins comme ça que je le comprends - qui a fait choisir le terme loch aux Ecossais...
On traduit souvent loch par lac, mais ce n'est qu'en partie exact: si un jour vous allez en Ecosse - ce que je vous souhaite !!!! - vous allez vous retrouver devant des étendues d'eau: la mer, des lacs, des bras de mer, des lacs qui se jettent par un fin couloir dans la mer, des rivières qui sont envahies d'eau de mer lors des marées - et remontent dans les lacs, des estuaires qui ressemblent à des lacs, et puis encore et encore de l'eau.
Et des côtes (sur la façade occidentale en tout cas) incroyablement tourmentées, déchiquetées...
Un peu comme nos côtes à nous après l'épreuve de Masstrichte.
Et à un certain moment, même en bord de mer, vous finissez par douter: est-ce de l'eau douce, ou pas? Sur ma droite, c'est la mer, mais à gauche? Ce que je vois là, c'est un fjord, ou bien, au bout, y a-t-il quand même une bande de terre qui sépare l'étendue d'eau de la mer?? C'est une île de mer, là-devant, ou c'est juste l'autre rive???
Les Ecossais, pragmatiques, ont arrêté de se faire ..ier (ici, le ch est en début du mot - et peut se prononcer comme dans Masstrichte) et ont magistralement décidé d'appeler loch tout ce qui correspondait à une étendue d'eau suffisamment euh... étendue. Et voilà.
Notons quand même que le lac français n'est pas aussi limpide que ça... (ce qu'en dit Wikipedia)
Loch
Quoi qu'il en soit, bru est bien un mot de la langue française.
Mais - on le sent intuitivement - nous ne l'avons emprunté ni au latin, ni au grec.
Enfin, quand je dis qu'il ne provient pas du latin…
Disons que ce mot, dont nous trouvons la première trace écrite au XIIème siècle, provient bien du bas latin - comme beaucoup de nos mots finalement - mais pas de NOTRE bas latin, celui à la base du français, celui qui était parlé en nos contrées.
Non, ici il s'agit du bas latin… des Balkans.
Je sais, c'est dingue.
La péninsule des Balkans
Et le mot en bas latin des Balkans (je vous jure que c'est pas une blague) dont "bru" provient, c'était brutis / bruta, "belle-fille".
Brutis / bruta n'était pas une altération du latin classique; cela aurait été un peu trop facile…
Non, en fait il avait été introduit dans la région (dans les Balkans, enfin !!!) par les Goths au IIIème siècle, sous la forme *bruþs : jeune mariée, jeune femme, lors de leurs avancées dans l'Empire romain…
- Bon, et les Goths, ils l'ont trouvé où, alors ?
- Dans ton … Mais enfin, qu'est-ce que vous me faites dire ??? ... En proto-germanique, bien sûr !
Sous la forme *bruthiz. Qui s'appliquait à la femme sur le point, ou en train d'être mariée.
Et le proto-germanique *bruthiz provenait … d'une racine proto-indo-européenne ?
Ben non.
Ou peut-être oui.
'Sais pas.
On pourrait supposer une ascendance proto-indo-européenne à la sémillante racine proto-germanique *bruthiz, mais non, on n'en retrouve aucune trace.
Ce qui est intéressant, cependant c'est ce chevauchement des deux notions de "jeune mariée" et de "belle-fille" que l'on retrouve diversement dans brutis, *bruthiz et *bruþs.
Dans ce cas précis, on pourrait parfaitement penser que la racine proto-indo-européenne originale signifiait bien "jeune mariée" ET "belle-fille".
En même temps.
Elle qualifiait une seule et même personne…
Car chez nos ancêtres indo-européens - je vous ai déjà suffisamment tanné les oreilles (ou plutôt les yeux) avec ça - la femme mariée venait vivre dans la famille de son mari.
Donc, la seule "jeune mariée" dont il pouvait être question dans la maison, c'était la belle-fille.
Les Tochariens B adoraient tourner en
ridicule les coutumes des Tochariens A
Point donc, à ce jour, de racine proto-indo-européenne à l'origine de *bruthiz à vous donner, mais il existe une piste - qui vaut ce qu'elle vaut - qui permettrait de rapprocher *bruthiz de la racine verbale proto-indo-européenne *bhreuə-, dont les signifiés étaient "cuire, bouillir, infuser, brasser, préparer du bouillon …" (Pensons au brouet).
Racine sympa d'ailleurs, 'faudra qu'on y revienne...!
Si cette piste est à suivre, nous pourrions alors supposer que la jeune mariée avait comme tâches définies, dans sa nouvelle maison, de faire la cuisine.
Rien n'est certain, mais bon, je trouve la piste plausible.
Mais de toute façon, et là, ça devient plus tangible, le proto-germanique *bruthiz s'est décliné dans - notamment - le vieux frison breid, le néerlandais bruit, l'allemand Braut (fiancée), ou l'anglais… bride (par le vieil anglais bryd: jeune mariée, ou fiancée).
Mais je dois bien vous l'avouer, je ne vous dis pas tout…
Certes le gothique *bruþs s'est transmis au bas latin (des Balkans).
Ce que j'ai escamoté, cependant, c'est qu'il existait bien un terme latin pré-existant pour belle-file : nurus.
Et nurus nous arrivait bien d'une racine proto-indo-européenne !!!!
Aaaaaah….
En l'occurrence:
*snusós- (littéralement: belle-fille)
Ni nurus ni le proto-indo-européen *snusós- n'ont "souché", à ma connaissance, de mot français.
Mais nurus est toujours bien présent en italien: nuora, en occitan: nòra, en portugais: nora, en roumain: noră, en sarde: nura, en espagnol : nuera…
Eh oui, les francophones ont parfois le sentiment d'être au coeur du centre du nombril des langues romanes. Ben non !
Alors, pourquoi l'ensemble des langues romanes ont conservé des mots basés sur nurus, sauf le français, je n'en sais vraiment rien... Si quelqu'un a une idée, qu'il se manifeste ! C'est d'autant plus curieux que le roumain a bien conservé nurus, alors que c'est dans la région des Balkans qu'est d'abord apparu le terme brutis...
Et qu'à l'inverse la Gaule est à l'extrémité opposée du territoire de l'Empire...
Des mouvements de troupes entre les Balkans et la Gaule, des échanges commerciaux privilégiés entre les deux régions, des populations qui ont précisément quitté les Balkans pour la Gaule ... ...??
Ceci dit, on retrouve encore la racine proto-indo-européenne *snusós- hors des langues romanes et germaniques.
Comme…
en sanskrit: स्नुषा (snuṣā́),
en grec ancien: νυός (nuós),
en arménien: նու (nu)…
En vieux slavon d'église ? (Oui, je sais que vous l'aimez bien): *snъxa, sur lequel le russe moderne сноха (snoxa) s'est basé… (x à prononcer comme dans loch...)
Oui, il faut bien le dire: elle est partout cette racine, sauf en français.
Surpris par la transformation de *snusós en nurus ?
Quant à la disparition du s initial, sachez que le s est particulièrement instable dans les racines proto-indo-européennes, et l'on remarque qu'à l'initiale, quand il précède une autre consonne, il disparaît parfois dans certaines langues indo-européennes dérivées, typiquement l'arménien, le grec et le latin...
On parle d'ailleurs de s mobile en parlant du phénomène de l'alternance des paires de mots avec ou sans s avant une consonne initiale, que l'on retrouve dans des racines au sens identique.
Un exemple? *(s)ten-, qui désignait le tonnerre, et que le latin a conservé sous la forme tonare...
Mais bon, que tout ça ne vous empêche pas de passer un excellent dimanche,
et une très bonne semaine !
- Eh oh !! Et alors quoi, finalement ? C'est quoi la racine proto-indo-européenne pour belle-fille ? Enfin, bru. Celle qu'on ne retrouve pas, mais qui serait basée sur *bhreuə-, ou bien *snusós- ?
- Mais, à vous de choisir ! Personnellement, je pense que les deux pistes sont bonnes ; nous avons déjà vu, à plusieurs reprises, des racines proto-indo-européennes différentes évoquer pourtant des notions très très proches.
Comme des synonymes, quoi...
Il en croit nos transports ; et, sans presque m'entendre, Il vient, en m'embrassant, de m'accepter pour gendre
In Iphigénie, Racine ; tragédie créée à Versailles le 18 août 1674.
Ah les alexandrins, ça a de la gueule quand même...
Mais saviez-vous que dans Iphigénie, à deux reprises, Agamemnon parle en vers octosyllabiques?
Dans sa fureur, sa précipitation... Je suppose que Racine voulait manifester, par cette rupture de rythme, le chaos dans l'âme de son personnage, l'absence d'équilibre, le manque de réflexion...
Soit!
Iphigénie et son père Agamemnon, prêt à éructer un
octosyllabe. Notez, appeler sa fille Iphigénie dénote déjà une certaine instabilité.
Bonjour à toutes et tous!
Aujourd'hui, la suite de notre grand sujet sur les mots basiques, avec les mots qualifiant les membres de la famille.
Nous venons de voir frère et soeur; temps pour nous de passer au… gendre!
Et je vais devoir vous décevoir: nos avons DEJA traité de la racine proto-indo-européenne qui se cache derrière "gendre".
Nous y avions traité de la racine proto-indo-européenne *genǝ-, aux signifiés tels que donner naissance, enfanter, engendrer.
"Gendre", attesté au XIIème siècle, provient du latin generum, l'accusatif du latin gener (mari de la fille), de la famille de gigno: engendrer.
Et le latin gigno est bien entendu basé sur *genǝ-...
Ce qui ne veut nullement dire que le gendre, le beau-fils, le mari de la fille de quelqu'un, est celui qui, étymologiquement, engendre!
En réalité, "gendre" ne signifie guère plus que "parent, ayant un lieu de parenté"…
C'est un mot fourre-tout, générique. (Oui, générique provenant de la même racine *genǝ-)
Surprenant?
Pas vraiment, surtout si vous repensez au caractère patrilocal de la société indo-européenne (si à cet instant, devant votre écran, vous pensez et/ou dites uh? ou émettez toute onomatopée monosyllabique équivalente - ce que Racine aurait mis en octosyllabes - relisez donc Oh les filles, oh les filles).
Le proto-indo-européen semble pendant longtemps ne pas avoir eu de nom précis pour désigner l'époux de la fille.
La nouvelle épouse devait quitter son clan pour celui de son époux; il fallait donc une façon de nommer cette jeune épouse au sein de sa nouvelle famille, nous y arriverons bientôt...
Mais à quoi bon, pour la famille de la mariée, avoir un nom spécifique pour désigner l'époux de leur fille?
Car la famille originale de l'épouse n'avait pratiquement plus de contact avec cette dernière et le clan auquel elle appartenait désormais ; les liens entre la nouvelle mariée et son clan d'origine étaient tout bonnement rompus.
La nouvelle épouse, en se mariant, avait changé de maison, de vie, et n'avait plus qu'à s'y habituer (voir Anne, ma sœur Anne, ne vois-tu rien venir ?)
Ah oui, on ne rigolait pas chez les Indo-Européens…
C'est du moins ce que Sergueï Sakhno nous apprend, dans son Dictionnaire russe-français d'étymologie comparée.
- Quoi, et c'est tout?!
- Ben oui, on ne peut pas inventer l'étymologie non plus...!
L'intérêt du mot gendre, c'est que justement par son caractère générique, il nous raconte un bout de la vie chez nos ancêtres Indo-Européens.
C'est déjà ça...
Charles Le Gendre, né français,
devint général américain, puis
diplomate, conseiller du ministre
des affaires étrangères de l'Empire
du Japon, avant de devenir conseiller
de l'Empereur de Corée!! (sans rire)
Bon dimanche, bonne semaine, et à dimanche prochain!!
Sœur Anne, vous l'aurez reconnue, c'est celle qui ne voit rien que le soleil qui poudroie et l'herbe qui verdoie - à propos d'herbe, je ne sais pas ce qu'elle prenait, mais ça devait être de la bonne.
Il s'agit de la jeune soeur de la nouvelle épouse de Barbe Bleue (ou plus correctement de La Barbe bleue) de Charles Perrault, paru avecLes Contes de ma mère l'Oye en 1697.
Ca ne nous rajeunit pas.
Elle dévisagea sa soeur, puis la dépoitrina et enfin la déjamba.
La Barbe Bleue s'apprêtant à trancher le cou de la soeur
d'Anne. (Avant de s'emparer de la peau d'Anne)
Ah non, je confonds.
En proto-indo-européen, la racine *s(w)e- était un pronom réfléchi à la troisième personne, se référant au sujet de la phrase.
Simple: nous lui devons le "soi" français, ou le "self" anglais.
Quant à la racine proto-indo-européenne *esōr-, elle désignait la femme (l'être humain de sexe féminin, pas l'épouse).
Oh, mais vous êtes là !
Bonjour à toutes et tous !
Où j'en étais, moi ??
Ah oui, voilà !
Nous connaissions déjà les racines proto-indo-européennes *dhē- et *genǝ-, l'une à l'origine de "femme" en tant que celle qui allaite et l'autre, source des mots en gyné-, se focalisant plutôt sur le rôle de procréatrice de la femme.
*esōr-, c'était la femme en tant que ... femme !
La relation entre *s(w)e- et *esōr- ?
Eh bien on suppose que la racine proto-indo-européenne *swesor- est, à l'origine, un composé de *s(w)e- et de *esōr-.
Sa signification? Soeur !
Soeur Emmanuelle (la vraie, l'originale, pas celle de Soeur Emmanuelle IV)
Sir Laurence Olivier
- Oui, on continue notre grand sujet sur les mots désignant les membres de la famille. Nous avions vu frère la semaine dernière; soeur me paraît plus qu'à sa place pour ce nouveau dimanche… -
Et l'on peut comprendre le composé *s(w)e- *esōr- comme désignant "une femme de chez soi".
Entendez une femme du même sang, du même clan, de la même famille.
Cela est particulièrement important dans une société exogame comme l'était la société indo-européenne, où la règle matrimoniale imposait de chercher un conjoint à l'extérieur de son groupe social.
La notion de soeur - si tant est que cette hypothèse est exacte, que donc *swesor- est bien un composé de *s(w)e- et de *esōr- - ne portait donc pas vraiment sur la relation des enfants entre eux, mais bien sur l'interdiction du mariage entre frères et soeurs.
Les relations frère-soeur ne sont pas démesurément
exogames, dans Hotel New Hampshire, de
John Irving
Quoi qu'il en soit, la racine *swesor- s'est déclinée dans le latin soror (soeur).
De soror découle l’ancien mot français sor / suer au cas sujet et seror au cas régime (issu de sorōrem, l'accusatif de soror).
De ces deux versions du mot, c'est le cas sujet qui l'a emporté, en raison de son utilisation fréquente au vocatif.
Et donc, notre français moderne soeur descend de sor / suer.
On retrouve la même construction dans d'autres langues romanes.
Ainsi, en occitan, nous trouvons: sòr, en italien: sorella, ou en roumain : sora…
Notre racine composée proto-indo-européenne,
cette fois munie de sa deuxième partie *sor- au degré zéro, ...
[donc sans la voyelle pivot, encore appelée la voyelle d'ablaut - ici le o - ou encore, si vous préférez, sous une forme non-syllabique]
... pour devenir ainsi *swesr-, a donné le proto-germanique *swestar (ou *swestēr selon les écoles), à la base de tous ces mots désignant la soeur dans les langues germaniques, comme l'anglais sister, l'allemand Schwester, le néerlandais zuster, ou - allez, encore un - le norvégien søster.
Oui, comme frère et brother, soeur et sister proviennent d'une même racine proto-indo-européenne.
Mais n'allez surtout pas croire que la racine *swesor- n'a ensemencé que les langues romanes et germaniques !!
Oh que non !
Disons-le carrément, la décidément très populaire racine proto-indo-européenne *swesor- se retrouve en fait dans pratiquement toutes les familles de langues indo-européennes !
On la reconnaît dans le sanskrit स्वसर svasar-, l'avestique shanhar-, le lithuanien sesuo, le vieux slavon d'église sestra - d'où dérive par exemple le russe сестра ("sistra"), le vieil irlandais siur, le gallois chwaer (vous voulez un tuyau sur la prononciation du gallois: le gallois ne se prononce JAMAIS comme il s'écrit), le persan خواهر (ḫwāhar)… Et dans bien d'autres langues…
Persan
Bon dimanche, ...
- Hé là coco, tu vas pas t'en tirer comme ça !
Tu nous sors que *esōr- veut dire femme, et puis soeur dans un soi-disant composé...
Mais à part ça, AUCUNE trace de cette prétendue racine *esōr- dans d'autres mots.
FACILE...
- Ah vous voilà aussi! Bonjour! Je m'inquiétais, me demandais où vous restiez...
Eh bien, il est vrai que nous ne trouvons plus de trace de *esōr- sauf dans ses composés...
- Ah, je l'savais ! Du grand n'importe quoi!!!
- Dans SES composés. Car il y en a un autre.
Qui, ab absurdo, permettrait d'ailleurs de renforcer l'hypothèse selon laquelle *swesor- est un composé de *s(w)e- et de *esōr-...
Vous rappelez-vous de vos cours de latin ?
Moi, il y avait un mot que je trouvais totalement incohérent, qui ne sonnait pas latin, et qui en plus, ne nous servait à rien, vu qu'aucun mot français n'en descendait.
Et pourtant, ce mot était assez courant en latin...
Je veux parler de uxor, la femme! Mais en tant qu'épouse.
Apparemment, uxor n'est pratiquement plus usité qu'en jargon légal anglais américain, quand on veut parler de l'épouse sans précisément la nommer: "Mr. John Doe et uxor (aussi abrégé en et ux.)".
On le trouve aussi dans l'adjectif anglais uxorious, que l'on pourrait traduire par excessivement dévoué - ou soumis - à sa femme.
Et le latin uxor provient de l'assemblage des deux racines proto-indo-européennes *esōr- et *euk-.
Curieusement, *euk- ne signifiait pas émettre un renvoi, mais bien s'habituer.
*euk-esōr-, en fait *uksor-, désignait la femme qui s'habitue.
Qui s'habitue à quoi ?
Mais à sa nouvelle vie, pardi, dans sa nouvelle maison, celle de la famille de son époux...
Puisque l'épouse indo-européenne rejoignait systématiquement la maison de l'époux.
Notez quand même qu'une autre théorie existe, selon laquelle ce n'est pas la racine *euk- qu'il faut voir accolée à *esōr- pour former le latin uxor, mais bien *wegh- "transporter, déplacer".
Ce qui finalement correspond à la même idée, *uksor- désignant alors la femme qui est déplacée vers sa nouvelle maison...
Bon dimanche, bonne semaine, et…
A dimanche prochain !
Les voix sont approximatives,
les chanteurs ne sont pas en mesure,
ils ont oublié les paroles…
Et pourtant, et pourtant…
Aaah, c'est beau, c'est si beau…
Bonjour à toutes, bonjour à tous!
Nous sommes toujours en plein dans notre cycle des mots basiques, entamé il y a maintenant plusieurs dimanches (Terre des hommes? Pléonasme!, le dimanche 4 novembre 2102).
Dimanche dernier, nous parlions, après avoir traité du fils, de la fille.
Continuons dans notre recherche sur les racines proto-indo-européennes à l'origine des mots désignant les membres de la famille.
Et oui, vous l'aurez deviné, aujourd'hui nous allons nous intéresser au mot frère.
Jean-Luc, mon grand frère (et moi!)
... Qui nous vient, évidemment, d'une racine proto-indo-européenne, j'ai nommé…
*bhrāter-
- Euh, mais, comment passe-t-on de *bhrāter- à frère??
- Oui, bonne question!
Selon les lois de transformation consonantique, la consonne proto-indo-européenne *bʰ peut devenir, en latin, b ou f.
Elle deviendra f quand elle est placée au début du mot, ce qui est le cas ici!
En latin, *bhrāter- s'est mué en frāter.
En 842, à l'occasion des Serments de Strasbourg, Louis le Germanique s'exprime encore dans une langue romane à peine séparée du latin vulgaire.
Et quand il parle de son frère Charles le Chauve, il utilise le mot fradre.
Serments de Strasbourg
(ah ça, les photocopieuses,
à l'époque...)
Louis le Germanique
En ancien français, la mutation continue, pour devenir frere.
De là, plus qu'un pas pour obtenir notre moderne "frère".
Quoi? Le texte du serment prononcé par Louis le Germanique? Mais certainement, le voici!
"Pro Deo amur et pro christian poblo et nostro commun salvament, d'ist di in avant, in quant Deus savir et podir me dunat, si salvarai eo cist meon fradre Karlo et in aiudha et in cadhuna cosa, si cum om per dreit son fradra salvar dift, in o quid il mi altresi fazet, et ab Ludher nul plaid nunquam prindrai, qui meon vol cist meon fradre Karle in damno sit."
Et en français, ou presque:
"Pour l'amour de Dieu et pour le peuple chrétien et notre salut commun, à partir d'aujourd'hui, en tant que Dieu me donnera savoir et pouvoir, je secourrai ce mien frère Charles par mon aide et en toute chose, comme on doit secourir son frère, selon l'équité, à condition qu'il fasse de même pour moi, et je ne tiendrai jamais avec Lothaire aucun plaid qui, de ma volonté, puisse être dommageable à mon frère Charles."
Donc, en résumé, il accepte de ne jamais prendre, avec Lothaire, de plaid des mains de Charles, ce qui serait dommageable au pauvre Charles, car il devait être particulièrement frileux. On peut supposer que le pauvre Charles, désormais chauve, se mettait des plaids sur la tête pour se la tenir au chaud.
Ou alors je n'ai pas tout compris?
Charles le Chauve, avec son plaid rouge autour
du cou, et une chaufferette sur la tête
Plaids (on voit bien le plaid rouge de Charles,
là sur la gauche)
La plupart des autres langues latines se baseront sur le latin frāter pour créer leur version du mot "frère"…
Ainsi, par exemple, on retrouve l'occitan fraire, ou le roumain frate...
La racine proto-indo-européenne *bhrāter-, par le proto-germanique *brōþēr, a permis de créer le vieil anglais brōþor, d'où nous arrive l'anglais brother, bien entendu.
- et donc oui, même si cela paraît surprenant, frère et brother sont issus de la même racine, et donc pas si éloignés l'un de l'autre qu'on pourrait le croire de prime abord... -
Mais du proto-germanique proviennent également le néerlandais broder, l'allemand Bruder, le danois broder, le norvégien bror...
Danois (oui je sais: facile)
En irlandais nous trouvons encore, toujours issu du proto-indo-européen *bhrāter-, bráthair.
En grec ancien? Voilà: φράτηρ (phratēr).
Et en breton peut-être?? Breur…
Sans oublier le tocharien A pracar.
Pour ne pas rester en reste, on parlait aussi de procer chez les Tochariens B…
Oui, il faut quand même savoir que les Tochariens B râlaient tellement d'être toujours considérés comme des B par rapport aux A qu'ils attendaient patiemment qu'un nouveau mot arrive chez les A, et alors, avec un malin plaisir, ils le reprenaient en le modifiant très légèrement, juste ce qu'il fallait pour que ce ne fût plus tout à fait le même que chez les A, mais pour que ces derniers puissent encore parfaitement le reconnaître.
Juste pour les embêter.
Par pur dépit.
Eh oui, ils étaient comme ça les Tochariens B….
C'est par là qu'ils vivaient, nos Tochariens...
Précisons encore qu'en sanskrit, *bhrāter- s'était dérivé en रातृ (bhrātr), qu'en lituanien, "frère" se traduit toujours par brolis, et qu'en persan, notre *bhrāter- est devenu برادر (birādar)....
Enfin, par le proto-slave bratъ, les langues slaves ont repris *bhrāter- pour en faire notamment, en russe, брат ("brat"), en polonais brat, ou encore en tchèque bratr…
Et puis, nous comptons quelques autres dérivés du latin "frāter" en français: fraternité, fraternel, fratrie, fratricide, confrère, confrérie…
Bon dimanche, bonne semaine!
Et, fraternellement, à… dimanche prochain!
Frédéric
PS: plaid: du latin placitum: cour de justice barreau; vieux mot qui signifie discours, entretien, lieu où l'on plaide, voire querelle, procès. Ici, il signifie plus précisément convention, accord, engagement...
PPS: Tochariens (ou Tokhariens): Au IIe siècle av. J.-C., un peuple appelé Τόχαροι - Tókharoi par les Grecs (attesté chez Strabon, puis chez Ptolémée) s'est installé en Bactriane, à l'ouest du Pamir. Il a donné son nom à cette région: la Bactriane du premier millénaire de notre ère est souvent appelée "Tokharistan" (ou parfois "Tokharestan"dans les textes français).
Sur les manuscrits ramenés du bassin du Tarim par les expéditions archéologiques européennes et japonaises, figurait une langue inconnue qui fut d'abord appelée la "langue I". Le turcologue allemand F. W. K. Müller lui donna en 1907 le nom de tokharien.
On a depuis découvert des fragments d'écriture qui attestent d'au moins deux langues tochariennes, sensiblement différentes, que l'on a pragmatiquement nommées la langue A et la langue B. On a trouvé des mots dans les langues A et B qui semblaient provenir d'une troisième, que l'on a identifiée comme le tocharien... C. Ben oui.
Le tocharien a dû progressivement disparaître après 840, quand les Ouïghours, chassés de Mongolie par les Kirghizes, se sont déplacés vers le bassin du Tarim. Cette théorie est d'autant plus plausible que l'on a découvert des traductions de textes tochariens en ouïghour. (Mais on peut toujours supposer qu'il sont l'oeuvre d'un grand malade, évidemment).
Et donc, quelques Tochariens auraient parfaitement pu assister à la signature des Serments de Strasbourg, en 842! C'est dingue, non? Et ils auraient alors sûrement rapporté des plaids mêlés de soie et de cachemire à ce brave Charles...
